Philippe Chaix est, avec son associé Jean-Paul Morel, l’architecte du Zénith de l’agglomération dijonnaise dont l’ouverture est prévue pour l’automne 2005. Leur Atelier d’architecture situé en plein cœur de Paris est un « habitué » des Zénith. Mais celui de Dijon ne sera pas comme les autres.
« Il ne sera pas comme les autres, celui de La Villette ou de Montpellier que nous avons également réalisés, parce que c’est un projet entièrement nouveau, d’abord en raison de la forme du terrain, qui est allongé et relativement étroit, et qui nous a conduits à adopter une forme moins ronde et plus linéaire ».
Souci écologique
À quoi Philippe Chaix ajoute qu’il a dû se plier à des contraintes écologiques qui lui ont été imposées par la Communauté de l'agglomération dijonnaise, notamment en ce qui concerne le traitement végétalisé des espaces extérieurs, le système de ventilation naturelle par cheminée qui économise l’énergie, voire les panneaux photovoltaïques intégrés en façade pour assurer le rafraîchissement passif des locaux.
« Nous avons donc imaginé une forme linéaire de très grande surface – la salle, modulable je vous le rappelle, est prévue pour contenir au maximum 7 000 personnes -avec une scénographie extérieure, ce qui est aussi nouveau : le parvis extérieur sera partiellement couvert et dégagera un espace important à destination du public, qui dans ce genre de salles, arrive souvent longtemps avant le début des spectacles ».
45 mètres de haut !
Philippe Chaix, une fois lancé, ne s’arrête plus de parler du Zénith dijonnais. « On est très content, je ne vous le cache pas, de réaliser le Zénith de Dijon ! » dit-il comme en s’excusant. Il insiste aussi beaucoup sur le « pli » de façade « qui montera très haut, à 45 mètres, car il nous fallait un grand signal qui se voie de loin et sur lequel on puisse projeter des images et des lumières ».
Ce projet « essentiellement métallique » n’est sans doute pas pour déplaire à une ville qui a vu naître Gustave Eiffel ! Pour Philippe Chaix et Jean-Paul Morel, ce Zénith sera un peu comme un retour aux sources : « Sans faire comme autrefois, dit Philippe Chaix, c’est quand même un Zénith et c’est notre image de marque ! Le chantier démarrera en été 2004 et je viendrai alors à Dijon pour une bonne année de travaux ! C’est en tout cas une certitude pour nous : ce sera une très belle salle ! »
Chaix et Morel et Associés
L’Atelier d’architecture Chaix et Morel et Associés s’est illustré dès ses débuts, en 1984 pour le ministère de la Culture, avec le Zénith du parc de La Villette à Paris, lauréat d’une mention à l’Equerre d’argent.
Cette expérience a fait de Chaix et Morel un Atelier spécialisé en salles de spectacles ! On lui doit en effet les salles Zénith de Montpellier (1986) et d’Orléans (1996) mais aussi le théâtre André Malraux de Rueil-Malmaison (projet lauréat en 1999 mais pour l’heure suspendu), les studios de cinéma d’Europacorp à Saint-Denis et des projets de Zénith à Amiens, Limoges et Nantes, et même à l’Île Maurice.
L¹Atelier s’est aussi illustré dans la muséographie : l’espace d’accueil temporaire pour l’exposition Toulouse-Lautrec au Grand palais en 1992, le musée archéologique de Saint-Romain-en-Gal en 1996, la modernisation du musée du Petit Palais sont ses fleurons.
Philippe Chaix et Jean-Paul Morel se sont aussi spécialisés dans l’architecture sportive : stade de la Licorne à Amiens (12 000 Places), stade d’agglomération de Grenoble, patinoire ludique et sportive de Montpellier, complexes de loisirs de Carmaux et de Royan en sont de fameux exemples.
Enfin l’Atelier est fier de ses réussites en matière d’édifices tertiaires tels que le technocentre Renault à Guyancourt, le centre européen de FedEx à Roissy, le Crystal Défense à Nanterre et Souham3 à Lille.
Philippe Chaix, natif de Saint-Mandé en 1949, est diplômé DPLG depuis 1972. Jean-Paul Morel, natif de Verdun en 1949 également, est diplômé DPLG depuis 1976. Rémy Van Nieuvenhove, architecte, a rejoint l’Atelier comme associé en 1998.
